Hip y ayudando

En su tiempo libre, Aaran Patel, de 16 años, solía enseñar artes marciales a un grupo de niños en Bal Anand, un centro para niños desfavorecidos en Mumbai. Cuando se unió a su nueva Escuela de Bachillerato Internacional, descubrió que trabajo Social era parte del plan de estudios y comenzó a registrar las horas que dedicaba a capacitar a los niños como trabajo voluntario.
Un número creciente de jóvenes y profesionales están adoptando el trabajo social, ya que ya no es una actividad marginal para los poco ambiciosos o el dominio de los jholawallah vestidos de khadi que hacen el bien. De hecho, «retribuir» se está considerando rápidamente como algo hecho en estos días. Y no solo las escuelas, sino también las empresas están animando cada vez más a sus empleados a ayudar.
La tendencia es el resultado de la subida del índice de prosperidad de la India, opina Anu Aga de Thermax. «Es una señal de que India se está moviendo más allá de roti, kapda aur makaan», dijo Aga, quien forma parte de los consejos de administración de varias organizaciones educativas sin fines de lucro. «El voluntariado se ha convertido en la última forma de conocer a otros jóvenes geniales», dijo Venkat Krishnan, fundador de GiveIndia, un mercado filantrópico que conecta a los voluntarios con las causas de su elección. Están los cínicos, por supuesto, como el director de una conocida escuela de Mumbai que dice: «Encuentro que los niños de repente muestran un interés en el servicio social en los estándares 11 y 12. Es obvio que es una artimaña para rellenar sus solicitudes universitarias».
La motivación detrás del trabajo voluntario es variada y, a veces, se superpone: para algunos, se ha convertido en un medio para mejorar su currículum, mientras que otros se mueven por la búsqueda de un significado para sus vidas. Para la mayoría, sin embargo, el deseo surge puramente del altruismo. Independientemente de los motivos, la mayoría está encantada con la creciente base de apoyo en la que se está traduciendo esta tendencia. «Recibimos a muchas personas de la universidad que solo están haciendo esto por créditos», dice Matthew Spacie, director ejecutivo y fundador de Magic Bus, una organización que utiliza los deportes para orientar a jóvenes de entornos marginados. «No me importa mientras pueda extraer valor del trabajo».
Spacie explica que el propio acto de voluntariado es el punto de partida de un eventual impacto social. «La información que las personas recopilan mientras realizan trabajo voluntario cambia la forma en que perciben el mundo y estas personas pueden convertirse en importantes agentes de cambio», dice. Por ejemplo, un voluntario podría optar por trabajar para una empresa que esté involucrada en la responsabilidad social corporativa o elegir un trabajo que requiera su participación en el servicio social. Quizás convertirse en un legislador que podría tener un impacto en la educación o la atención médica.
El compañero de Teach For India (TFI) Rakesh Mani dejó su trabajo en JPMorgan en Nueva York para venir a Mumbai a enseñar durante dos años en la Escuela de Inglés Umedbhai Patel, que atiende a familias de bajos ingresos en Malad. TFI es una organización sin fines de lucro bajo la cual los jóvenes se comprometen a enseñar en escuelas de escasos recursos durante dos años. «Tengo esta idea idealista de que si cada indio pudiera pasar uno o dos años trabajando a nivel de base, podríamos cambiar el aspecto de la base», dice el joven de 23 años.
Pero la buena intención no es suficiente si no está respaldada por habilidades y trabajo duro. El voluntariado tiene que seguir el ritmo de los cambios en el ámbito de los servicios sociales, que se está volviendo cada vez más profesional. Incluso ONG están clasificados y comparados con los estándares preestablecidos. Shaheen Mistri, fundadora de Akanksha Foundation, una ONG con sede en Mumbai, también directora ejecutiva de Teach For India, dice: «El desajuste entre 'Quiero hacer el bien' y 'Estoy realmente dispuesto a hacer lo que sea necesario. hacer el bien 'puede ser bastante amplio. De alguna manera, simplificamos lo que realmente se necesita para generar un impacto «.
Sin embargo, todas las señales correctas están en su lugar. Como dijo Parma Gandhi, un joven emprendedor que, con un grupo de amigos de la escuela, inició Yuva para movilizar a los jóvenes para trabajar con los desfavorecidos, «puedo ver que un número creciente de jóvenes están interesados ​​en el voluntariado, pero saber cómo hacerlo «.
Si hay voluntad, ¿puede quedar muy atrás el camino?